Die Crypto-API wird bereits seit Windows 2000 als Grundlage für das Encrypted File System (EFS) genutzt, das seinerseits das NTFS-Dateisystem (New Technology File System) voraussetzt. Die Grundfunktionen der Crypto-API sind dateisystemunabhängig und können somit zur allgemeinen Datenverschlüsselung und –entschlüsselung unter Windows 95B und höher, Windows 98/SE/ME, Windows NT 4.0, Windows 2000, Windows Server 2000/2003/2008 sowie unter Windows XP und Vista genutzt werden. Mit der Crypto API erhalten Sie vordefinierte Algorithmen und Schlüssel, die Sie unmittelbar einsetzen können. Algorithmen und Schlüssel werden durch Cryptographic Service Provider , kurz CSPs, bereitgestellt. CSPs sind unabhängige Module, von denen mehrere parallel eingerichtet sein können, die im DLL-Format vorliegen und über die Registrierdatenbank verwaltet werden. Jeder CSP verwaltet eine Schlüsseldatenbank, die sich wiederum aus einem oder mehreren Schlüsselcontainern zusammensetzt. (am)