In der Einleitung erklärt Fowler: "In diesem Buch gebe ich Ihnen Ratschläge, die Ihnen hoffentlich zu einer glücklicheren und lohnenswerteren Karriere und damit einem glücklicheren Leben verhelfen." Das klingt nach einem Glücksbuch für Softwareentwickler, verbunden mit Sprüchen typisch amerikanischer Gewinner-Mentalität: "Es geht darum herausragend zu sein. Es geht darum zu gewinnen." Allerdings beschränkt sich das Buch nicht darauf. In jedem der 53 Kapitel gibt Fowler Tipps, wirklich nachdenkenswerte Anregungen und jedes Kapitel schließt mit dem Abschnitt "Umsetzung".

Chad Fowler war übrigens professioneller Musiker bevor er zu programmieren anfing. Nach ausgiebigen Recherchen zum Extreme Programming stellte er fest: "Ich konnte mir nicht vorstellen, zurück in mein Kabäuschen zu gehen und weiter gegen die Mittelmäßigkeit anzukämpfen, an die ich mich bei der Arbeit gewöhnt hatte."

Immer wieder nennt Fowler Beispiele aus seiner Karriere als Berufsmusiker, die er auch für die Softwarebranche für maßgeblich erachtet. Etwa "Sei immer der schlechteste Spieler in jeder Band, in der du spielst." Gemeint ist nicht, sich unter das Niveau der anderen fallen zu lassen, sondern immer bessere Spieler um sich zu haben, die einen mitreißen und auf ein neues Level heben. Jedes Kapitel weist einen oder mehrerer solcher Merksätze auf, die teilweise provokant formuliert sind und deren Quintessenz dann erläutert wird.

Besonders interessant wird das Buch durch die immer wieder eingeflochtenen Aufsätze anderer Softwareentwickler, die in den farblich hervorgehobenen Textkästen besondere Ereignisse in ihren eigenen Karrieren schildern. Das Buch ist nicht zum Durcharbeiten am Schreibtisch gedacht. Da es gut und flüssig geschrieben ist und dank Softcover auch wenig wiegt, lässt es sich sehr gut auf der Couch oder in der Badewanne lesen. Dort kann der Leser seinen von der Lektüre angeregten Ideen auch besser nachhängen. [bl]